Locotracteur Billard type T75P

Construction : Etablissements Billard à Tours, produits entre 1937 et 1960, pour le marché militaire et industriel. Ils ont été récupérés dans divers lieux, dont la briqueterie de La Rochefoucauld (Charente), et les sablières de Bourron-Marlotte (Seine et Marne). Mais leur constructeur les avait destinés à la célèbre Ligne Maginot où ils officièrent en premier lieu.

En effet, l’armée française ne disposait à l’époque que de peu d’engins diesel. Elle avait bien des vapeurs (Péchot et Decauville) et des pétroléo-électriques (Crochat et Schneider), mais il lui fallait des engins modernes, assez rapides et de petit gabarit pour pénétrer dans les ouvrages en béton. Le cahier des charges stipulait une cabine surbaissée renforcée d’un blindage léger. Le T 75 (pour Tracteur de 75 CV) fut d’abord équipé d’un moteur CLM 3 cylindres, produit par la Compagnie Lilloise de Moteurs (filiale de Peugeot), il fut dénommé T 75 D (Diesel), puis d’un moteur 4 cylindres Panhard 4 HL (pour Huile Lourde, appellation du gasoil avant guerre), qui donna naissance au T 75 P (« P » pour Panhard).

Quatre "Billard" de la STTST (n° 6, 7, 8, 9) sont des T 75 P à l’origine, le numéro 10 est un T 75 D (châssis plus étroit et cabine moins haute de quelques centimètres), mais à la suite de diverses modifications on peut les classer aujourd'hui en trois catégories :

1) La version d'origine, à moteur Panhard 4 HL de 75 CV et transmission mécanique à 5 rapports et inverseur  de marche. Billard N° 6 et 9, type T 75 P.

2) Une version modifiée STTST, à moteur Deutz, 5 cylindres, de 88 CV et transmission hydraulique Linde. Billard N° 7 et 8, type T 75 P.

3) Une version modifiée STTST, à moteur Deutz, 5 cylindres, de 100 CV, transmission hydraulique Linde à commande électronique, équipée en 2003 de la VACMA (Veille Automatique avec Contrôle par Maintien d’Appui). Billard N° 10, type T 75 D.

Les trois versions sont utilisées indifféremment sur tous les trains de voyageurs, mais la puissance et la souplesse des versions T 75 modifiée, les font préférer aux tractionnaires.